Steve Charles | Ademcoach
MIJN ADEMREIS
Ervaringen uit mijn kindertijd met allergische bronchiale astma leidde ertoe dat ik mijn ademhaling wilde verbeteren.
Nu lijkt het misschien voor de hand liggend dat de ademhaling zelf een rol zou spelen in herstel van astma, maar in feite was ik al begin 30 toen ik een ademhalingsmethode tegenkwam die mijn gezondheid echt verbeterde en geleidelijk mijn leven veranderde.
Jeugd en verder
Kindertijd enAls jong kind ben ik meerdere keren in het ziekenhuis opgenomen geweest vanwege mijn astmaklachten, en als jongvolwassene werd ik lichamelijk en psychisch afhankelijk van astmamedicatie – met alle bijwerkingen van dien.
Ontevreden met de situatie en met het gebrek aan verbetering naarmate ik ouder werd, verkende ik allerlei niet-medische benaderingen – o.a. acupunctuur, homeopathie en vasten – in de hoop iets te vinden dat zou helpen. Wat helaas niet het geval was.
Buteyko
Op zeker moment, 30 jaar geleden, vertelde een vriend me over een ademhalingsmethode die mensen met astma leek te helpen. De methode, ontwikkeld door een Russische arts genaamd Buteyko, schreef veel astmatische symptomen toe aan 'overademing' of 'chronische hyperventilatie'. Het was begin jaren 90, dus ik ging op zoek op het prille internet, sloot me aan bij de enige bestaande Buteyko-nieuwsgroep en verslond elk detail dat ik kon vinden.
Om de gebruikelijke neiging om méér te ademen dan nodig is tegen te gaan, richt de methode zich op het leren juist minder te ademen: minder frequent, minder diep en meer door de neus.
Gezien onze culturele fixatie op het idee dat diepe ademhalingen gezond en noodzakelijk zijn, was dit idee even wennen. Het was volkomen nieuw voor mij en totaal contra-intuïtief. Maar ik was wanhopig, dus ik probeerde het.
Afhankelijkheid en empowerment
De resultaten waren snel en dramatisch voor mij. Binnen een week of twee had ik mijn gebruik van mijn “puffer” met ongeveer 50 procent verminderd. Ik was ook veel beter in staat om door mijn neus te ademen (en goed te ruiken!) en om lichamelijk actiever te zijn. In de daaropvolgende jaren heb ik mijn medicatie verder afgebouwd, soms onder medisch toezicht. Tegenwoordig ben ik zo goed als medicatievrij, iets wat ik me in mijn jonge jaren niet eens had kunnen voorstellen.
Naast de lichamelijke voordelen ervoer ik meerdere positieve bijwerkingen die ik niet had verwacht. Ik begon me gelukkiger en rustiger te voelen en kon beter nadenken over wat het beste voor mij was. In plaats van alleen maar te reageren op prikkels van buitenaf, kon ik vooruit plannen. Met andere woorden, ik voelde me beter in staat om de controle over mijn leven uit te oefenen. Het gaf kracht.
Keer op keer, wanneer ik met klanten werk, zie ik dat ze vergelijkbare – en soms onverwachte – voordelen ervaren.
Bredere ademhorizon
Door mijn leerproces met Buteyko werd ik geïnspireerd om de ademhaling breder te verkennen en te experimenteren met andere methoden, zoals pranayama, Oxygen Advantage, systema, verbonden ademhaling, freediving-technieken en nog veel meer. Ik ontdekte dat deze en vele andere vormen van ademhalingsoefeningen, elk op hun eigen manier, veel aspecten van mijn fysieke, mentale en emotionele gezondheid positief konden beïnvloeden.
Ik kwam technieken tegen die de hartslag konden verlagen, de nervus vagus en het parasympathische zenuwstelsel konden activeren, de geest tot rust konden brengen, de stemming konden verbeteren en zelfs headspace konden creëren voor nieuwe inzichten.
Van de zijlijn naar de mainstream
Gedurende deze jaren merkte ik hoe ademhalingsoefeningen zich verplaatsten van de 'alternatieve' of 'esoterische' domeinen naar de mainstream en steeds beter ondersteund werden door wetenschappelijk onderzoek.
Nu wordt ademwerk al ruim geaccepteerd in het medische domein als onderdeel van een gezonde levensstijl. Op basis van die dynamiek en mijn eigen ervaring als ademcoach, denk ik dat het niet lang zal duren voordat ademwerk-op-maat volledig zal worden erkend als een essentieel onderdeel van een gezonde levensstijl, net zoals lichaamsbeweging en een gezond dieet.
Mijn coachingspraktijk
Ik vind het geweldig om mensen met een breed scala aan psychologische, lichamelijke en emotionele gezondheidsproblemen te leren hoe ze hun ademhaling kunnen verbeteren. Ik gebruik alles wat ik de afgelopen 30 jaar over ademen heb geleerd om mijn sessies af te stemmen op de behoeften en wensen van mijn cliënten.
Als ademtrainer haal ik veel voldoening uit de samenwerking met hen: ik deel mijn kennis en ervaring, maar leer ook veel van hen en hoop ze te kunnen uitrusten met tools die de rest van hun leven waardevol zullen blijven.